La première Coupe du Monde FIA Karting Arrive & Drive s’est achevée en Malaisie sur une journée de finales tendues et imprévisibles. Pensé pour rendre le karting international plus accessible, ce nouveau format a accueilli 50 nationalités et attiré un public nombreux autour du LYL International Circuit de Kuala Lumpur.
Selon la FIA, 91 % des pilotes estiment que ce dispositif facilite leur participation, et pour près d’un concurrent sur sept, il s’agissait de leur tout premier événement international.
Une première édition marquée par une forte diversité
Le programme Arrive & Drive, qui réduit les contraintes techniques et financières, a permis à de nombreux nouveaux talents de rejoindre la scène FIA Karting. Les finales Junior et Senior ont offert des courses disputées jusque dans les derniers instants, confirmant l’ambition de la FIA de développer une filière mondiale plus ouverte via son Global Karting Plan.
Senior : Zach Tucker profite d’une finale écourtée
Parti en pole après un samedi solide, le Danois Knud Nielsen espérait rééditer sa performance. Mais dès le départ, le peloton se resserrait et Zach Tucker (Nouvelle-Zélande) s’emparait des commandes en surgissant du 5e rang.
Nielsen, Tucker et Goudchaux, remonté de la 20e place des essais, formaient rapidement un trio de tête sous haute pression. Derrière, Linas Volungevicius (Lituanie) signait plusieurs secteurs en violet pour recoller progressivement aux leaders.
Au 10e tour, rien n’était joué. Tucker reprenait la tête, Nielsen perdait du terrain et Zain Elhommossany (UAE) voyait ses chances de podium s’éloigner.
Mais la course basculait brutalement au 14e tour : une averse soudaine transformait la piste en piège, envoyant six karts en tête-à-queue, dont le local Daniel Haris Jaeggi.
La direction de course interrompait l’épreuve au drapeau rouge, plus de 75 % de la distance ayant été couverte.
Résultat : Zach Tucker était déclaré vainqueur du Senior à son retour en parc fermé, sans même savoir initialement que la course ne reprendrait pas.
Junior : Ferguson s’impose après un dernier tour chaotique
En Junior, Tommy Hart partait en pole, sous la menace de Galimberti et Motoda, très en vue la veille. Motoda prenait rapidement la tête, sans parvenir à creuser l’écart dans une course dense et sans échappée.
Plus loin, Jack McLoughlin réalisait une belle progression du 23e au 12e rang. En tête, Hart tentait de reprendre la main mais rétrogradait un moment avant de revenir dans le trio de tête.
Troy Ferguson (USA), présenté comme un outsider sérieux, gagnait cinq places dans les premiers tours et se mettait en position de jouer un podium. Les cinq premiers se tenaient alors en moins d’une seconde, avec Galimberti sous enquête sportive.
La finale se décidait dans un dernier tour dantesque : Motoda tentait un dépassement tardif sur Galimberti, l’Italien défendait, et le peloton se retrouvait compacté à… neuf karts dans la même épingle.
Motoda reprenait les commandes, Ferguson se hissait en deuxième position et laissait penser que le podium était figé.
Mais en parc fermé, les commissaires constataient une anomalie sur le carénage avant du kart de Motoda. Avec une pénalité de 5 secondes, la victoire revenait à Troy Ferguson, remonté depuis la 9e place.
Un format appelé à se développer
Dans son message d’ouverture, le président de la FIA, Mohammed Ben Sulayem, avait encouragé les pilotes à « apprendre de chaque tour ». L’édition malaisienne laisse en tout cas entrevoir un potentiel réel pour ce format, qui s’étendra dès l’an prochain avec des championnats continentaux Arrive & Drive.
Les pilotes classés aux trois premières places des finales Senior et Junior, dont Tucker et Ferguson, sont désormais qualifiés pour le FIA Karting Shootout du mois prochain. La FIA en dévoilera bientôt le lieu et le format.
Le calendrier FIA Karting 2026, déjà publié, annonce une saison particulièrement dense pour accompagner cette nouvelle dynamique mondiale.
Info Kartcom - Source FIA Karting / Photo © FIA Karting
