Après le podium de Comte en Elite à Angerville et les performances du duo Vidal-Delafosse en Junior à Varennes, c'est un pilote que l'on n'attendait pas qui a signé la meilleure prestation du clan ALPHA à Lavelanet...
Client ALPHA Karting au Royaume-Uni, l'Anglais Dane Smith court habituellement en Rotax Max. Le week-end de l'Ascension, il s'est laissé tenter par une participation au championnat de France Espoir. Intégré à la structure Maillard Racing, il s'est très vite piqué au jeu... "Après les premiers essais, nous étions plutôt pessimistes, car il était assez loin du compte, commente Thierry Maillard, le team manager. Il faut dire qu'il découvrait le pilotage avec des gommes tendres sur une piste à l'adhérence élevée en raison de la chaleur ambiante. Avec Christian Julien, ancien pilote de haut niveau et aujourd'hui membre de notre équipe technique, nous lui avons donné des conseils et l'avons aiguillé pour bien piloter dans ces conditions et il a réalisé des progrès stupéfiants".
Avec son châssis Altis parfaitement réglé, il entame son ascension. Revenu à la 21e place à l'issue des manches qualificatives, il se hisse à la 8e position de la pré-finale grâce à un "fighting spirit" bien british. En finale, il se fera un devoir d'emmener jusqu'au bout le peloton de chasse, achevant son voyage à Lavelanet par le gain d'une superbe 5e place derrière les habituels hommes forts de la catégorie.
En Elite, la catégorie la plus relevée de la série Grand Prix Karting FFSA, Aurélien Comte a augmenté son capital de points, ce qui lui permet de conserver sa place parmi les dix meilleurs du championnat. "Entre les pilotes chaussés de pneumatiques Dunlop, plus performants que nous, et mon abandon en finale, tout ne s'est pas déroulé comme nous l'espérions", commentait Aurélien. Dommage, car le pilote aux couleurs ALPHA s'était bien battu en pré-finale pour revenir 11e après avoir pointé 15e au premier tour.
En 125, Emilien Grosso a choisi de rejoindre le team ALPHA-Maillard Racing à partir de Lavelanet et a signé d'entrée le 5e temps aux essais. "Le châssis ne m'a pas posé de problème d'adaptation, soulignait Emilien.
A piloter, il donne une impression de facilité et répond bien aux réglages". Le Francilien se maintenait d'ailleurs à la 5e place à l'issue de ses trois manches de qualification, mais sa prestation était gâchée par des accrochages lors de la phase finale. Dur ! Plus habitué à piloter sa Formule Renault actuellement, Mathieu Arzeno a trouvé un week-end de libre pour goûter à nouveau aux joies du karting. Montant progressivement en puissance, il passait de la 14e à la 9e position, avant d'effectuer un début de course de folie en finale. Mais alors qu'il pointait 4e, un accrochage ruinait tous ses efforts.
"La réussite n'était vraiment pas de notre côté à Lavelanet, expliquait Thierry Maillard. Même nos deux Juniors, Damien Delafosse et Mickaël Vidal, ont été contraints à l'abandon en finale. Regrettable, car Damien occupait la 8e place après les manches après un parcours sans-faute et Mickaël était en pleine remontée".
Rendez-vous à St Amand
Comme annoncé en début d'année, le team ALPHA-Maillard Racing assurera une présence soutenue lors des trois épreuves des championnats de France Minimes et Cadets, afin d'apporter son expérience et ses compétences aux pilotes utilisant des châssis ALPHA. Parmi eux, on retrouvera notamment les jeunes Alexandre Fournier, Quentin Eveno et Romain Dupard dans la catégorie Minimes, au volant du modèle Rocket de la marque française.
Le nouveau catalogue édité par ALPHA Karting est disponible. Vous y découvrirez tous les produits de la gamme, des centaines de pièces et d'accessoires, les équipements, les moteurs, mais aussi des conseils de pro et des tas de nouveautés, sur pas moins de 180 pages. Ce catalogue est disponible en kiosque au prix de 5 e ou sur demande à Alpha Karting, 1 impasse des Chênes Rouges, 30319 Alès Cedex.
